새로운 옷이 아니라,
이미 존재하던 것에서 시작하는 패션이 있습니다.
완벽하게 정제된 원단이 아니라, 어딘가 사용감이 남아 있는 소재, 혹은 한 번 역할을 다한 물건들.
지금의 패션은 그 흔적들을 지우는 대신, 그대로 드러내는 방향으로 움직이고 있습니다.
이 흐름의 중심에는 업사이클링(Upcycling)이 있습니다.
단순한 재활용 이상의 개념, 업사이클링
업사이클링은 흔히 재활용과 혼용되지만,
그 접근 방식은 전혀 다릅니다.
버려진 소재를 다시 사용하는 것이 아니라,
그 소재를 기반으로 새로운 구조를 만드는 것에 가깝습니다.
기존의 옷을 해체하고, 다시 조합하고, 전혀 다른 형태로 재구성하는 과정.
이 과정에서 업사이클링은 환경적인 선택을 넘어 하나의 디자인 방식으로 작동하게 됩니다.
업사이클링이 패션이 되는 순간
업사이클링은 더 이상 ‘환경을 위한 선택’에 머물지 않습니다.
오히려 지금의 패션에서는,
완벽하게 정제되지 않은 소재와 서로 다른 흔적들이 만들어내는 불균형이 하나의 스타일로 작동합니다.
👉 같은 소재로, 같은 결과를 만들 수 없다는 점.
그 구조 자체가 지금 업사이클링이 매력적으로 보이는 이유입니다.
그렇기 때문에 지금의 업사이클링은 단순히 소재를 재사용하는 수준을 넘어,
브랜드마다 전혀 다른 방식으로 풀어내는 하나의 태도에 가깝습니다.
같은 ‘업사이클링’이라는 단어 아래에서도 어떤 브랜드는 구조를 바꾸고, 어떤 브랜드는 디자인으로 끌어올리며, 또 어떤 브랜드는 기존의 시스템 자체를 다시 바라봅니다.
이제 그 차이를 각 브랜드의 방식으로 살펴보려 합니다.
각기 다른 방식으로 완성된 업사이클링
(1) Patagonia 파타고니아
파타고니아는 업사이클링을 하나의 '구조'로 만든 대표적인 브랜드입니다.
재활용 소재를 활용하는 것을 넘어,
이미 사용된 제품을 수선하고 다시 유통시키는 시스템을 통해 옷의 수명을 연장하는 방식에 집중합니다.
이들에게 업사이클링은 새로운 제품을 만드는 방식이 아니라,
기존의 옷을 계속해서 순환시키는 구조에 가깝습니다.
(2) Marine Serre 마린세르
마린 세르는 업사이클링을 하나의 디자인 언어로 끌어올린 브랜드입니다.
특히 2020 SS 컬렉션을 통해 스카프, 타월, 빈티지 원단을 해체하고 재조합해 패치워크 형태의 컬렉션을 선보이며,
그 과정에서 생기는 소재의 차이와 흔적을 숨기지 않고 그대로 드러냅니다.
이러한 불균형은 보정의 대상이 아니라, 오히려 디자인의 중심 요소로 작용합니다.
(3) PROTOTYPES 프로토타입스
프로토타입스는 패션 산업 내부에서 발생하는 잉여, 즉 샘플 의류와 남은 재고를 기반으로 작업을 전개합니다.
이미 한 번 생산되었지만, 소비되지 못한 옷들을 다시 가져와 새로운 형태로 재구성하며, 그 과정에서 드러나는 미완성의 디테일과 흔적은 단순한 디자인을 넘어 패션이 만들어지고 소비되는 방식 자체를 다시 바라보게 만듭니다.
(4) REAYMADE 레디메이드
레디메이드는 군용 텐트와 밀리터리 원단을 해체해 새로운 제품으로 재구성하는 방식으로 잘 알려진 브랜드입니다.
소재가 가진 시간의 흔적과 물성을 그대로 유지한 채 전혀 다른 형태로 전환시키며, 업사이클링이 어떻게 하나의 제품으로 완성될 수 있는지를 직관적으로 보여줍니다.
같은 업사이클링, 다른 결과
같은 업사이클링이라는 개념 아래에서도 이를 풀어내는 방식은 이미 다양하게 나타나고 있습니다.
그리고 이 흐름은 더 이상 단순한 가치 소비를 강조하던 방식으로 머물지 않고, 각 브랜드의 감도와 구조를 드러내는 방향으로 확장되고 있습니다.
앞으로 더 많은 옷들이 축적되고, 그 안에서 새로운 방식으로 재해석되는 과정이 반복될수록
업사이클링은 더욱 다양한 형태로 발전해 나갈 것입니다.
그 속에서 등장할 브랜드들이 어떤 방식과 구조로 이를 풀어낼지,
그 다음 흐름이 기대되는 이유이기도 합니다.
이미지 출처: CRASH, WECASA, STELLA McCARTNEY 공식 홈페이지, STATELESS, HYPEBEAST, PAIRS PROJECT, 레디메이드(@readymade_official) 공식 인스타그램, Atmos
